Площадь Никитина сформировалась на пересечении проспекта Революции, улицы Карла Маркса и улицы Пушкинской. Очертания площади просматриваются на планах города Воронежа рубежа XVIII-XIX веков.

Первоначально Никитина площадь называлась «площадью Солнечных часов». Это название связано с тем, что на ней (ближе к современному кинотеатру «Пролетарий») на чугунном цилиндре были установлены солнечные часы. Их демонтировали в 1875 году, а площадь стала называться «Театральной», поскольку с 1820-х годов на ней располагалось театральное здание. После того, как 29 октября 1911 года на площади был открыт памятник И.С. Никитину, её стали именовать Никитинской. Официальное это название утвердили в 1918 году. В 1933-1973 годах памятник поэту размещался в Кольцовском сквере, затем был возвращён на прежнее место.

В 1932 году напротив Зимнего театра на углу проспекта Революции и улицы Карла Маркса возвели здание Госбанка в стиле конструктивизма (архитектор Д.А. Дегтярёв). Автор проекта участвовал в его послевоенном восстановлении, что позволило сохранить первоначальный облик здания. В 1934 году по проекту А.И. Попова-Шамана был построен Дом коммунальных и торговых учреждений, прозванный воронежцами «Утюжком». В названии отразилась форма участка, определяемая острым углом пересечения проспект Революции и улицы Пушкинской. Построенный в стиле конструктивизма, «Утюжок», значительно разрушенный в годы Великой Отечественной войны (ВОВ), восстановлен в неоклассическом виде по проекту архитектора B.C. Левицкого. В 1969 году построен новый корпус кинотеатра «Пролетарий» (архитектор Ю.В. Львов) в стилистике советского модернизма. Своей скруглённой в плане формой кинотеатр композиционно отвечает зданию «Утюжка». Напротив кинотеатра, на углу улицы Пушкинская и улицы Карла Маркса, в начале 1960-х годов появился пятиэтажный жилой дом (архитектор B.C. Левицкий). От площади начинается отрезок улицы Карла Маркса, который с середины XIX века назывался улицей Большой Садовой и где сложился первый в городе Воронеже бульвар. В конце 1960-х годов этот участок площади стал пешеходным, как и бульвар по улице Карла Маркса. В ходе благоустройства проспекта Революции в 2022-2023 годах на площади была раскрыта булыжная мостовая начала XX века.

см.: А.Н Акиньшин, О.Г. Ласунский. Записки старого пешехода: Прогулка по Большой Дворянской - проспекту Революции / Издание 2-е, дополненное и исправленное. (Воронеж, 2002).
П.А. Попов. Воронеж: История города в названиях улиц. (Воронеж, 2003).
Г.А. Чесноков. Архитектура Воронежа: история и современность. (Воронеж, 1999).
Г.А. Чесноков. Воронеж. Каменная летопись. Архитектура и строительство. Том 1. (Воронеж, 2011).