Первые частные библиотеки в Воронеже появились в 1-й половине XVIII века. Они принадлежали наиболее образованным лицам из духовной среды и содержали преимущественно рукописные и печатные церковно-богослужебные книги.
Во 2-й половине XVIII века возникли городские и усадебные дворянские библиотеки, в которых, наряду с манускриптами, имелись светские сочинения.
В городе Острогожск находилась богатая семейная библиотека Тевяшовых; позднее один из них, Е.Н. Тевяшов, стал товарищем председателя Петербургского кружка любителей русских изящных изданий и составителем ряда библиографических трудов. Родственником Тевяшовых был А.Д. Чертков, имевший к концу жизни около 17 000 томов (преимущественно о России и славянстве, на многих европейских языках).
В 1812 году в слободе Бутурлиновка Бобровского уезда жил другой известный русский библиофил граф Д.П. Бутурлин. В имении И.Д. Плотникова Дмитриевка (Землянского уезда) находилась коллекция рукописных материалов и книг XVIII века. Любителем редких изданий был военный чиновник А.П. Нордштейн. В библиотеке Н.И. Второва имелись запрещенные сочинения А. Радищева, К. Рылеева, Н. Некрасова, Т. Шевченко и других авторов.
Во 2-й половине XIX века собирателями антикварных книг являлись П.Г. Беляев, В.К. Вульферт, С.Е. Марин, М.Ф. Мартынов, М.И. Успенский, Г.И. Чертков и многие другие. Немало книжных редкостей содержалось в родовых библиотеках Веневитиновых, Потаповых, Станкевичей, Тулиновых. Страстными книжниками были К.П., М.К. и М.П. Паренаго.
Уроженцами Воронежского края являлись организатор Петербургского кружка любителей русских изящных изданий и председатель Общества друзей русской книги в Париже B.А. Верещагин, издатель малотиражных любительских книг А.С. Суворин, книговед и библиофил М.Н. Куфаев. Особый тип сельского книжника представлял М.К. Хлопцев (село Остренькое Нижнедевицкого уезда).
В 1920-е годы увлеченными экслибрисистами были Б.М. Козо-Полянский и C.Н. Замятнин. Перед и после Великой Отечественной войной книжным собирательством занимались А.И. Башта, И.В. Бубнов, С.М. Деноткин. Одну из лучших в стране библиотек составил уроженец Воронежа Я.С. Сидорин.
В 1972-2007 годах при Зональной научной библиотеке Воронежского государственного университета действовал кружок «Воронежский библиофил».
В январе 1990 года в Воронеже состоялась учредительная конференция. ВАБ/ОРБ, членами которой в настоящее время являются О.Г. Ласунский, А.Н. Акиньшин, В.Г. Красильников, О.В. Калиновская.