Первые летние Паралимпийские игры прошли в 1960 году в городе Риме (Италия). Первые зимние Паралимпийские игры прошли в 1976 году в городе Эрншёльдсвик (Швеция). Они проводятся каждый 4-й год, с 1988 года в стране основной Олимпиады.
Сам термин «Паралимпийские игры» был введён Международным Олимпийским комитетом в 1964 году во время 2-й Паралимпиады в городе Токио (Япония), в которой приняли участие 390 спортсменов из 29 стран. В 8-х Паралимпийских играх 1988 году в городе Сеуле (Корея) впервые принимала участие команда Союза Советских Социалистических Республик (СССР). В том же году спортсмены из Союза Советских Социалистических Республик (СССР) впервые выступили на 4-х зимних Паралимпийских играх в городе Инсбруке (Австрия). В 1996 году в Российской Федерации (РФ) был создан Паралимпийский комитет (ПКР). Его 1-м президентом был избран А.Я. Неумывакин. В 1997-2021 годах президент В.П. Лукин, с 2021 года П.А. Рожков.
Региональные отделения Паралимпийского комитета (ПКР) представлены во всех областях. Воронежское региональное отделение возглавляет С.М. Оганезов. С августа 1999 года в городе Воронеже работает государственное бюджетное учреждение дополнительного образования «Спортивная школа паралимпийского резерва». Профилируемые виды спорта: спорт глухих, спорт слепых, спорт лиц с интеллектуальными нарушениями, спорт лиц с поражением опорно-двигательного аппарата. Среди воронежцев - призёров Паралимпийских игр: Д. Стукалова (плавание) - золото, серебро; М. Занегин, В. Зорин (футбол) - золото; И. Швора (волейбол) - золото; М. Кормес, С. Лукина, С. Свиридова (футбол) - серебро; М. Нарожный (лёгкая атлетика) - серебро; В. Панина (шахматы) - серебро.
см.: К. Осипов. Сильные духом. Звезды паралимпийской сборной России. (Москва, 2010).