Датой официального основания Централизованной библиотечной системы города Воронежа принято считать июль 1978 года, когда по решению Воронежского городского совета народных депутатов «О централизации государственных массовых библиотек» юридически была оформлена воронежская Централизованная библиотечная система.

У ее истоков стояли опытные профессионалы: директор Областной универсальной научной библиотеки имени И.С.Никитина Н.Т. Стрельникова, директор Областной детской библиотеки Е.А. Швецова, заместитель директора Областной детской библиотеки Т.А. Ерцева, старший инспектор отдела культуры горисполкома В.А. Королькова. Первым директором воронежской Централизованной библиотечной системы стала Н.П. Пузырникова

История возникновения старейших библиотек, вошедших в состав Централизованной библиотечной системы, ведет свое начало с 30-х годов прошлого столетия, когда по всей России развернулось движение за создание в губернских городах публичных библиотек. Библиотека № 1 стала первой городской массовой библиотекой.

В городской Централизованной библиотечной системе имеются (всего - библиотек) 11 библиотек которым в целях усиления пропаганды местного духовного наследия присвоены имена известных Воронежских деятелей культуры, литературы, искусства.

В марте 1988 года имя А.П. Платонова получила Центральная городская библиотека, а имя С.Я. Маршака - Центральная городская детская библиотека. Библиотека имени А.П. Платонова работает в рамках программы по внедрению новых информационных технологий, создает собственную электронную продукцию (так, в 2006 году подготовлен диск с методическими материалами о жизни и творчестве А.П. Платонова). Одна из первых в Воронеже начала развивать клубную деятельность. В 1988-1989 годах здесь активно работал Клуб друзей Андрея Платонова. При библиотеке функционируют творческие любительские объединения «В мире прекрасного» (с 1990), «Альтернатива» (с 2004), «Союз свободных поэтов и менестрелей» (с 2006). Созданный в 2000 году отдел историко-патриотической литературы осуществляет профильное направление в работе библиотеки. Библиотека имени С.Я. Маршака ежегодно проводит более 400 массовых мероприятий, в которых участвует более 16 000 читателей. С 1999 года при библиотеке работает «Клуб юных сочинителей» (руководитель В.А. Добряков). Итогом деятельности клуба являются изданные в Воронеже литературный альманах «Розовая планета» (2000), «Сочиняйка» (2000, 2003), «Наш Маршак» (2002) и другие.

Библиотека-музей № 24 имени П.Д. Пономарева - единственное в Воронеже и Воронежской области учреждение с такой структурой. Персональное имя носит с марта 1998 года, когда в ее фонды поступила коллекция произведений декоративно-прикладного искусства из собрания Воронежского художника П.Д. Пономарева (изделия из керамики, стекла, бисера, вышивки, игрушки, народные костюмы, самодельные альбомы с фотографиями, буклетами, газетными вырезками, рукописными комментариями П.Д. Пономарева и другие экспонаты). В библиотеке проходят практику студенты-гуманитарии Воронежских вузов. «Театр книги» представляет читателям выставки художественных ремесел, организует праздники на основе народных традиций, выступления фольклорных ансамблей, встречи с артистами и писателями. Клуб «Северянка» собирает на свои мероприятия представителей старшего поколения.

В 2000 году три библиотеки приобрели имена поэтов-земляков - В.Г. Гордейчева (№ 3),А.Я. Жигулина (№ 9), А.Т. Прасолова (№ 19). Сотрудники этих библиотек проводят различные массовые мероприятия, направленные на пропаганду литературного наследия тех писателей, чьи имена они носят.

Библиотеке № 35 (Центру эстетического воспитания) в ноябре 2004 года присвоено имя общественно-культурного деятеля Б.И. Стукалина. Здесь ежегодно проводится около 60 массовых мероприятий, в которых принимает участие более 1 700 читателей. Особое внимание уделяется духовно-нравственному воспитанию подрастающего поколения, а также повышению культуры информационно-библиографической работы.

В 2005 году имена уроженцев Воронежского края И.А. Бунина, А.Н. Корольковой, Г.Н. Троепольского получили соответственно библиотеки № 22, 39, 32. В библиотеке № 22 постоянно ведется работа по профессиональной ориентации учащийся молодежи, имеется информационная база данных «Компас выбора», организуются встречи с представителями Воронежских вузов. В Бунинском зале оформлена специальная экспозиция, здесь регулярно проводятся литературные вечера, посвященные писателю. Библиотека № 39 работает по тематической программе «Фольклор от самой колыбели», приобщает читателей к творчеству сказочницы А.Н. Корольковой, способствует формированию интереса к культуре, традициям и обычаям родного края. В детской библиотеке № 32 работает страноведческий клуб «Международный диалог», содействующий развитию толерантности среди молодежи многонационального Воронежа. Систематически проводятся мероприятия, посвященные автору повести «Белый Бим Черное ухо».

Библиотека № 8, являющаяся культурно-досуговым центром пригородного поселка Сомово, с апреля 2006 года носит имя В.А. Кораблинова. Сотрудники библиотеки ежегодно проводят более 100 массовых мероприятий, в том числе литературные вечера с использованием произведений В.А. Кораблинова об истории Воронежского края.

Наличие именного статуса библиотек предполагает повышение качественного уровня их работы.