Дон, река, одна из крупных река Русской равнины. Длина реки 1875 километров, площадь водосбора - 422 000 км2. Средний годовой сток в устье составляет 28,1 км3, у города Лиски - 8,0 км3.

По этому показателю река Дон занимает 28-е место среди наиболее крупных рек России, хотя по площади водосбора и длины находится на 7-м месте. По характеру водного режима относится к рекам с резко выраженным весенним половодьем и низким меженным стоком.

Река Дон начинается на северо-востоке Среднерусской возвышенности у города Новомосковск Тульской области. От истока течёт на юг, вступает в Липецкую область, далее на протяжении 530 километров пересекает с севера на юг всю Воронежскую область и южнее половину Волгоградской области и заканчивает свой путь в Ростовской области, впадая в Таганрогский залив Азовского моря. Ниже города Ростова на Дону образует дельту площадью 538 км2. Перед эпохой максимального оледенения бассейн реки Дон граничил с бассейном реки Камы. В то время древний Дон был самой большой рекой на территории современной Европейской части России, ему принадлежали бассейны реки Волга и реки Ока.

От северной границы Воронежской области до села Медовка (Рамонский район) русло умеренно извилистое. Ниже до села Гремячье река делает семь крупных излучин. Русло устойчивое, шириной в межень от 100 до 200 метров; у села Хвощеватка шириной - 145 метров, у села Подклетное - 100 метров, у села Петино -180 метров. В 2 километрах ниже устья реки Воронеж достигает наибольшей ширины - 200 метров. Средняя глубина - 2,8 метра, преобладающая скорость течения - 0,5 м/с. На участке село Новоживотинное - село Медовка имеются 20 перекатов с суммарной площадью 20 километров. Ширина некоторых достигает 250 метров (Гвоздёвский у хутора Подпольный - 300 метров). Глубина перекатов 0,4-1,4 метра. Скорость течения в межень увеличивается до 0,6-1,2 м/с. В половодье она достигает 2,5-3,0 м/с. На плёсах, где глубина 2-3 метра, скорость падает до 0,3-0,4 м/с. Весеннее половодье начинается в период с 20 февраля (1966) по 12 апреля (1929). Пик половодья обычно приходится на 08 апреля (крайние сроки 14 марта 1882 года - 30 апреля 1928 года). В 1972 году вода почти не выходила за пределы коренного русла. Продолжительность половодья около 50 суток, в 1966 году длилось почти 2 месяца, в 1973 году - 1 месяц. Весенний подъём уровня воды проходит интенсивно (до 1,2-2,0 м/сут). Спадает вода значительно медленнее. Самая ранняя дата появления первых ледовых образований относится к 23 октября 1908 года, поздняя - 05 января 1887 года. Осенний ледоход - явление редкое. Замерзает Дон через 10-12 дней после появления первых ледовых образований. Средняя толщина льда на середине реки к концу зимы 41 сантиметр, наибольшая - 78 сантиметров (29 февраля 1956 года).