Казаки донские, в XV-XVII веке общность вольных людей, заселявших средний и нежный Дон и его притоки, в XVIII - начале XX века - военизированное сословие.
В начале основу хозяйственной жизни Казаков донских составляли охота, рыболовство, бортничество, скотоводство. Важными источниками существования Казаков донских являлась также военная добыча. Правительство использовало Казаков донских для охраны южных границ. За службу Казакам донским посылалось жалованье от государства - боеприпасы и продовольствие. Во 2-й половине XVII века у Казаков донских появилось земледелие.
В XV-XVII веках Казаки донские самостоятельно решали вопросы внутренней жизни и внешних отношений, обсуждая их на общем сходе казаков - круге. На казачьих кругах выбирались атаманы. В XVIII веке Казаки донские постепенно превратились в привилегированное военизированное сословие, их автономия ликвидирована.
Жители Воронежского края были тесно связаны с Казаками донскими: вели интенсивную торговлю с нижним Доном, участвовали в экспедициях за военной добычей. Через город Воронеж на нижний Дон отправлялось жалованье. Многие воронежцы имели на Дону родственников.