Местом сосредоточения песчаных (псаммофитных) степей являются песчаные левобережные террасы реки Дон и его притоков, представляющие собой древнеаллювиальные отложения, измененные процессами ветровой эрозии.

Постановлением Правительства СССР от 20 октября 1948 года, в Европейские части бывшего СССР было намечено закрепить и облесить с 1949 года по 1955 год 332 000 гектаров песков, в 1965 году такие работы планировалось провести на площади 4 000 000 гектаров. Результатом проведения лесомелиоративных работ в Воронежской области стали современные 70-80-летние сосновые насаждения на песчаных террасах рек, выполняющие водоохранную и противоэрозионную функции, служащие источником деловой древесины.

Необлесенные фрагменты песчаных степей стали местом обитания редких и эндемичных представителей псаммофильной флоры Центрального Черноземья, многие из которых известны только с территории Воронежской области. Растительный мир песчаных степей насчитывает около 300 видов растений, из которых примерно треть произрастает только на песчаных почвах (облигатные псаммофиты). Наиболее многочисленны в псаммофильной флоре представители семейств сложноцветных и злаков, несколько уступают им в видовом разнообразии семейства крестоцветных, гвоздиковых и маревых.

Из сложноцветных обычны на песках и супесчаных почвах полыни равнинная (Artemisia campestris) и Маршалла (А marschalliana), цмин песчаный (Helichrysum arenarium), хондрилла ситниковая (Chondrilla juncea), василёк Майорова (Centaurea majorovii), наиболее типичными злаками являются змеевка растопыренная (Cleistogenes squarrosa), овсяница полесская (Festuca polesica), характерная также для боровых опушек и полян, тонконог песчаный (Koeleria sabuletorum), житняк Лавренко (Agropyron lavrenkoanum).

Особенностью флоры песчаных степей являются эндемики, которые сформировались в результате изоляции популяций на песках долины реки Дон и его притоков в послеледниковое время. Псаммоэндемиков в нашей флоре насчитывается семь: воловик, или анхуза Попова (A popovii), ясменник пахучий (Asperula odorata), грыжник черноморский (Herniaria euxina), козлобородник донской (Tragopogon tanaiticus), василёк Дубянского (Centaurea dubjanskyi), василек Софии (С. sophiae), василёк боровой (С. pineticola). Особо следует отметить последний вид, который является узколокальным эндемиком песчаных левобережных террас реки Битюг в окрестностях города Бобров. Из сообществ песчаных степей Воронежской области большой ботанико-географический интерес представляют змеевковые степи. Доминантой в таких степях выступает змеевка растопыренная - пустынно-степной гемипсаммофитные растение, характерное для песчаной степи и каменистых склонов Центральной и Средней Азии.

Змеевка произрастает в Воронежской области на северо-западном пределе распространения. Змеевковые степи распространены в правобережье и на левобережных песчаных террасах реки Дон и его притоков от границы с Ростовской областью до Лискинского района до линии Новохопёрск - Лиски - село Новосолдатка (село Россошки, село Солдатское) Острогожского района. Изолированные местонахождения змеевки известны значительно севернее - на широте города Воронежа. В настоящее время актуальной является проблема сохранения всех эталонных участков степей.