Сарматы, кочевые ираноязычные племена, современники, а затем преемники скифов, изначально обитавшие к востоку от Танаиса (река Дон).
В начале III века до новой эры. Сарматы вторглись в Скифию и установили свою гегемонию в степях Северного Причерноморья, которая продержалась до середины III века новой эры.
На территории Воронежской области самые ранние сарматские памятники датируются II-I веками до новой эры, но постоянное сарматское население появляется не ранее I века новой эры. К этому времени Сарматы заселили бассейн реки Воронеж. Ими оставлены Чертовицкие могильники, следы их зимников обнаружены на ряде городищ по рекам Дон и Воронеж. Сарматы, населявшие лесостепное Подонье составляли особую этнографическую группу, известную как сарматы-гиппофаги. В Подонье могильники Сарматов прекращают свое существование к середине III века новой эры.