Опыт выставочной деятельности складывался под руководством Воронежского губернского статистического комитета с началом проведения Воронежской губернии сельскохозяйственных выставок (1837-1894), на которых экспонировались и произведения искусства и кустарных промыслов.

Выставки состоялись в 1837, 1853, 1858, 1863 годах, были представлены живопись, иконы и оклады, предметы декоративно-прикладного искусства, фотоработы.

В 1-й половине XIX века в гимназии, уездных училищах города Воронеже и Воронежской губернии проходили выставки ученических работ по рисованию. Во 2-й половине XIX века - начале XX века в городе Воронеже прошли 5 выставок художников-передвижников, где экспонировались произведения Н.Н. Ге, И.Н. Крамского, Г.Г. Мясоедова, И.Е. Репина, В.И. Сурикова и других художников. В 1880 году П.Ф. Яковлев экспонировал картину «Привал бурлаков на Волге». В декабре 1891 года состоялась первая групповая выставка Воронежских художников. В 1893-1917 годах учащимися Воронежской бесплатной рисовальной школы были организованы 9 выставок. С открытием в 1894 году Воронежского губернского музея стали систематически проводиться юбилейные выставки, посвящённые памятным историческим датам. В 1894-1901 годах в музее было организовано около 10 выставок: историко-художественных ценностей эпохи Екатерины II (1896), гравюр религиозного содержания (1897), местной керамики (1901) и другие. Активизации выставочной деятельности содействовал Н.Ф. Фёдоров, популяризировавший её в местной печати. В 1909-1913 годах музей участвовал в выставках памяти А.В. Кольцова, Н.И. Костомарова, И.С. Никитина, Е.А. Болховитинова, а также 200-летия Полтавской битвы и 300-летия Дома Романовых. На них экспонировались произведения Воронежских художников Д.К. Курепина, Н.П. Юргенсон, В.Д. Языкова, М.К. Паренаго, скульптора Н.А. Лаверецкого, фотопортреты и пейзажи работы Ф.А. Гагена, А.И. Нечаева, М.И. Пономарёва, Н.С. Русинова, М.Н. Селивёрстова. В 1904-1915 годах А.Л. Дуров, обладавший значительной художественной коллекцией, устраивал на своей усадьбе выставки исполненных им живописных «картин-диорам». С 1908 года в городе Острогожске Воронежской губернии художественные произведения русских художников выставлялись в картинной галерее имени И.Н. Крамского.

Основанный в 1911 году в городе Борисоглебске небольшой школьный музей со временем трансформировался в историко-художественный музей с ценным собранием работ А.В. Куприна, И.И. Машкова, А.П. Рябушкина, Н.М. Чернышёва, П.И. Шолохова. В начале XX века в городе Воронеже прошли выставка В.В. Нагурского (1912); групповые выставки в 1914 году (В.В. Нагурский, П.П. Свиридов, А.Я. и Н.А. Одинцовы); 1915 году (В.В. Нагурский, П.П. Свиридов, А.Я. и Н.А. Одинцовы, К.Я. Матцев, А.М. Кидинов, И.А. Лапин, В.П. Трофимов). В 1917-1927 годах в городе Воронеже было проведено более 20 выставок. В 1917 году состоялась выставка группы «Семнадцати» с участием Н.В. Валукинского, В.А. Жданова, Н.А. Кондрашина, К.Я. Матцева, М.Д. Салтыкова, В.П. Трофимова. В начале 1918 года литературно- артистическим кружком имени А.П. Чехова была устроена 4-дневная выставка местных художников-любителей, которую посетило 400 человек. В послереволюционное время выставки постепенно приобретали революционно-героическую направленность. Наиболее крупные из них были посвящены 20-летию революции 1905 года, 10-летию Октябрьской революции и 10-летию Красной Армии. В выставках участвовали преподаватели и учащиеся художественных учебных заведений. Участникам и всех значительных выставок этого периода были Н.И. Бессарабова, Н.В. Валукинский, Н.А. Кондрашин, М.Г. Менин, С.М. Романович, Н.П. Юргенсон. География выставочной деятельности в Воронежской губернии расширялась за счёт вновь созданных музеев историко-культурного профиля в Усмани (1918), Задонске (1919), Богучаре (1922), Павловске (1924) и слободе Алексеевка Острогожского уезда (1923). В Воронежском губернском музее прошли персональная выставка Л.Г. Соловьёва (1926), а также выставка искусства Воронежской деревни, на которой было показано 200 рисунков Н.В. Валукинского.

Передвижная выставка Воронежских художников в 1927 году демонстрировалась в городе Новохопёрске, городе Острогожске, городе Россоши, городе Бутурлиновке, городе Вейделевке, городе Лисках. Выставки 1930-х годов утверждали социальный реализм как основной творческий метод, их интенсивность возросла в связи с созданием Воронежского областного музея изобразительных искусств (1933), товарищества «Художник» (1933) и Воронежского областного отделения Союза художников (1934). В 1933 году во Дворце Труда открылась 1-я Воронежская областная выставка «Художники ЦЧО за 16 лет».

В ней участвовали 70 художников из 15 городов Центрально-Чернозёмной области, представивших более 500 произведений. В 1936 году состоялась 2-я Воронежская областная выставка: экспонировалось 480 произведений художников из Воронежа, Ельца, Мичуринска, Тамбова и других городов; отдельная экспозиция была посвящена 35-летию творческой деятельности А.А. Бучкури.

Наиболее заметными экспонентами пред военным времени были В.В. Белопольский, В.Ф. Буримое, А.П. Васильев, С.Д. Легеня, К.М. Стаховский, Л.П. Столыгво, Б.В. Тимин, Д.Г. Черских. В 1940 году к Международному женскому дню была приурочена проводившаяся в Воронежском областном музее изобразительных искусств выставка произведений Г.Н. Антоновой, М.П. Бакалинской, Н.И. Каппер, А.П. Карповой, Е.Ф. Мазур, К.Н. Успенской. В январе 1944 года в Воронежском областном краеведческом музее открылась выставка «Воронеж в Великой Отечественной войне». Тематика послевоенных выставок с участием В.Ф. Буримова, Н.К. Быкова, В.Р. Воскресенского, братьев Гончаровых, Д.А. Колосова, В.П. Криворучко, М.И. Лихачёва, Н.М. Пичугина, Ф.К. Сушкова была насыщена военно-патриотическим содержанием и героикой труда. В 1957 году возобновила свою деятельность Острогожская картинная галерея имени И.Н. Крамского.

Со 2-й половины 1960-х годов в выставках стали участвовать члены народного фотоклуба «Экспресс» и народного клуба художников «Весна», позднее - мастера прикладного искусства под руководством Воронежского областного центра народного творчества. Выставки проходили также во вновь созданных Лискинском историко-краеведческом музее (2001), картинной галерее в селе Новомеловатка Калачеевского района (1980), городе Павловске (1960), селе Верхнем Мамоне (1981), посёлке Анне (2002), селе Третьяки Борисоглебского района (2004). Регулярно проводились областные, межобластные, а с 1964 года зональные выставки «Край Черноземный». Среди заметных художественных событий 1970-х годов были выставки театрально-декорационного искусства, произведений Б.В. Тимина, К.М. Стаховского, Г.А. Гончарова, Н.А. Трунова, Б.А. Каткова, художников Запорожья, а также выставка в ознаменование 150-летия со дня рождения И.С. Никитина. В центре внимания художественной жизни 1980-х годов были экспозиция произведений из фондов Воронежского областного художественного музея к 400-летию города Воронежа, 5-я республиканская выставка плаката, персональные выставки В.П. Криворучко, М.И. Лихачёва. На крупнейшей 6-й зональной выставке было представлено более 1000 произведений всех основных видов искусства (Воронеж, 1984). С 1986 года ежегодно проходит выставка «Весенний вернисаж», представляющая творчество женщин-художников. Систематический характер приобрели с 1970-х годов выставки-отчёты художников, работавших летом в Острогожском районе, Семилукском районе, Хохольском районе. В 1980-е годы в районах Воронежской области устраивалось до 10 выставок ежегодно, в том числе в городе Бутурлиновке, селе Новой Усмани, городе Павловске, городе Россоши. Инициаторами выставочной деятельности в городе Воронеже выступали преимущественно Воронежский областной художественный музей и Воронежская организация Союза художников.

Наряду с выставками, изобиловавшими пропагандистскими образцами, открывались экспозиции, утверждавшие приоритет общечеловеческой нравственности и культурных ценностей. Политическая «оттепель» сделала возможным проведение в 1966 году выставки произведений В.А. Милашевского, в 1969 году Е.А. Киселёвой, в 1970 году графики Нади Рушевой. При содействии иностранных посольств прошли выставки абстрактной композиции немецкого художника Бруно Хааса, рисунка швейцарского художника Heidy Tagliavini, китайского декоративно-прикладного искусства. Одной из обширнейших экспозиций стала выставка «Воронеж и художественная культура XIX-XX веков» (1986): более 200 произведений живописи и графики охватывали временной диапазон от начала XIX до середины XX века. В 1990-х годах состоялись выставки: «Митьки» (группа ленинградских художников), «Капричос» Ф. Гойи, «Гималаи» Н.К. Рериха, скульптура и рисунки Э. Неизвестного. На выставке, посвящённой 300-летию Российского военного флота, было показано около 400 произведений 90 авторов, в том числе немало тематических картин и исторических портретов. Смена политических и культурных приоритетов, происшедшая в стране, сказалась и на содержании экспозиций.

Воронежская областная организация Союза художников приняла участие в юбилейных Бунинской (1995) и Пушкинской (1999) регулярных рождественских выставках, а также в выставке, посвящённой памяти святителя Митрофана Воронежского (2003). В выставочном зале Союза художников проходили подготовленные совместно с епархией выставки-конкурсы детского рисунка религиозного содержания. В экспозиции стали включаться произведения современной иконописи, декоративно-прикладного храмового искусства. В 2006 году в Воронежском областном художественном музее состоялось 25 выставок, которые посетили почти 124 000 человек. 2007-й год открылся в Воронежском областном художественном музее выставками «История русского импрессионизма» и работами из собраний липецких коллекционеров «Авангард от 1920-х до наших дней». В 2010 году состоялись групповые вы ставки выпускников Института живописи, скульптуры и архитектуры имени И.Е. Репина Академии художеств Союза Советских Социалистических Республик (СССР) в городе Ленинграде «Нить времен» (И.П. Дикунов, Э.Н. Пак, Л.А. Зорикова, А.В. Богачёв, В.М. Богачёва, М.А. Кривцова), выпускников Харьковского художественно-промышленного института «Вспоминая Харьков...» (Ю.Д .Астапченко, Ю.В. Утенков, Ю.В. Гулевская, B.В. Гончаров). В рамках Платоновского фестиваля искусств в 2011-2023 годах в городе Воронеже организован ряд значимых выставок произведений художников 1920-1930 -х годов: А.А. Дейнеки, А.Д. Древина и Н.А. Удальцовой, П.В. Кузнецова, Ф. Леже , Н. Пиросмани, C.М. Романовича, А.Г. Тышлера, P.P. Фалька, П.Н. Филонова, а также русских авангардистов, нонконформистов 1950-1970-х годов; скульпторов Л.Т. Гадаева, С.Д. Эрьзя; фотохудожников Б.В. Игнатовича, М.Г. Прехнера, A.М. Родченко, М. Сима, А.С. Шайхета. В Воронежском областном художественном музее организовано несколько крупных юбилейных выставок, посвящённых творчеству И.А. Бунина (2020), А.А. Бучкури (2020), С.А. Есенина (2021), И.Н. Крамского (2017) и передвижников (2020), B.П. Криворучко (2019). В 2022 году в городе Воронеже прошла Всероссийская художественная выставка «Связь поколений», посвящённая 350-летию со дня рождения Петра I.

Основными выставочными пространствами в городе Воронеже являются: выставочный зал Воронежского областного художественного музея (проспект Революции, 18); муниципальный выставочный зал Музея-диорамы (улица Кирова, 8); выставочный зал Союза художников (улица Пушкинская, 7), выставочный зал Дома архитектора имени П.П. Даниленко (улица Плехановская, 22). В 1990-е годы в городе Воронеже на основе частных инициатив возникли магазины-салоны «Художник», «Лики города», картинная галерея «Мария», картинная галерея «Сезам» в Доме актёра, картинная галерея «Антиква» в Доме архитектора, картинная галерея «Триада» в Воронежском областном художественном музее, «Нефта», «Берег» (город Павловск). В галерее «Нефта» в 2005-2007 было организовано более 30 выставок, в том числе авторов из города Москва, города Курска, города Липецка, города Тамбова. Деятельность всех выставочных залов в городе Воронеже стимулирует общественный интерес к изобразительному искусству.

см.: Н.И. Поликарпов. Сельскохозяйственные выставки в Воронеже. 1837-1894. (Воронеж, 1894).
Вестник постройки Воронежского губернского музея, 1914, № 2.
Г.В. Романов. Товарищество передвижных художественных выставок. 1871-1923. (Санкт-Петербург, 2003).
А.В. Ващенко. Воронежский союз художников. (Воронеж, 2004).
Художники земли Воронежской. (Воронеж, 2014).
Марина Александровна Кривцова. Художественное образование в российской провинции: Воронежская бесплатная рисовальная школа. (Воронеж, 2015).